●作家和他的太太

當我們的作家艾伯在他那張不是太舒適的單人床醒來的時候，外頭正飛舞著翩翩白雪。一天沒事，太太海倫遠在中國，艾伯當然可以愜意地躺在床上，看著窗外跟他內心一樣單調的風景。

在錯誤的時間去錯誤的地方

關塔那摩，位於古巴東南部，為世界最大、屏障最佳的海灣之一，長約19公里，寬約9公里，出海口為一條狹窄的水道，可容納大型船舶，靠近連接大西洋和加勒比海的向風水道，戰略地位重要。百多年前，美國為支持古巴脫離被殖民的命運而與西班牙大動干戈，並且贏得了自此能將拉丁美洲視為自家後院的一戰。根據一項租借條約，美國在此建立了一個大型海軍基地，後又增建要塞和機場，關塔那摩一百多平方公里的土地於是成了美國歷史最久，也是唯一在共產國家的軍事基地。1934年的附加條款規定，租約只能在雙方同意下才能解除，換句話說，即使古巴不願意，美國硬要霸占，租約仍有效維持。1959年古巴革命以來，卡斯楚將美國對關塔那摩的強佔視為肉中刺，並拒絕接受每年區區4085美元租金的屈辱。

誰發明了真相？

一家書店玻璃廚窗貼著張長方形的小海報，上頭除了「自由思考者的真相探討」字樣、時間、網址、來自德、美、加以及瑞士本土八位演講者的姓名之外，不再有其他提示，看者只能臆測是某個聚會的廣告，然而實際內容和舉辦單位付諸闕如，給人神秘莫測的印象。海報的背景倒是相當引起注意：九一一事件主角，紐約雙子大廈遭受襲擊，藍天底下濃稠黑煙密佈瀰漫的彩色現場照片。

教宗的作為 世人的眼光

「這人似乎不在地球上生活，他寫著誇張的聖母頌詩，禁止他的員工有性事，原則上反對同性戀，要人多唸玫瑰經，主持一個宗教政權，在職期間提拔了一千多人成為榮福或聖人，從未有一秒鐘想過要退位。」「二OO三年十月，許多天主教徒慶祝若望保祿二世就職二十五週年，歐洲各國的電視公司捨棄熱門節目時段，把聚光燈投射在這傴僂老人的身上，而成就了一位緊握玫瑰唸珠，和現代社會相較之下，滿腦子中古思想的超級巨星。」瑞士的世界週報（Weltwoche）曾以如此的語句與口氣描述形容天主教的大家長。據說在教宗就職二十五週年慶那天，他的電子郵件信箱john-paul-ii@vatican.va被祝福的郵件塞爆，梵蒂岡的網站www.vatican.va也難以開啟。

台灣怎麼交朋友

兩個白人走在西非賴比瑞亞（Liberia）首都蒙羅維亞（Monrovia）的市中心，街上卻無來由地設了個路障。路障前有個武裝的十來歲男孩坐在地上打瞌睡。正當白人有意穿越時，另個年輕人快步走來。他綁著耐吉頭巾，穿著印有Britney Spears的T恤，一件寬鬆的七分褲，以及一雙超大的運動鞋。

教宗不喜歡的人

回顧歷史，二十世紀的六七十年代若被烙以狂飆與叛逆的標記，應該不為過。嬉皮、越戰、文化大革命、女性主義，以及在西方各大城如火如荼的學生運動，並不亞於當今的以巴糾紛與反恐爭戰，就連與政經領域相較之下，相當保守沉默的天主教會也出現了一位異議人士–瑞士神學家孔漢斯。

瑞士迷思

克里斯揚．耶紀（Christian Jaeggi）是瑞士中部梅根地區（Meggen），「溝通研究學會」（Institut fuer Kommunikationsforschung）的主持人，也是筆者所參與「跨文化領域的衝突與危機調解」課程的指導者。耶紀在蘇黎世大學主修民族、心理及哲學，一九八七年獲得博士學位之後，便獻身社會科學和伊斯蘭宗教的研究，不但對瑞士的社會問題做過深入探討，也對族群融和有獨到的見解。他對瑞士犀利的批判，有助於我們認識，和風景秀麗、富庶、寧靜等刻板印象極為不同的另一個瑞士。